수녀님들,

오늘 성 비오 10세 교황 기념일을 지내면서, 제 개인적인 이야기를 조금 나누고 싶습니다.

제 삶을 돌아보면, 저는 특별히 독실한 가톨릭 집안에서 자란 것은 아닙니다.

저희 친척 대부분은 불교 신자이거나 개신교 신자였습니다. 어머니는 젊었을 때 세례를 받으셨고, 아버지는 어머니와 결혼하신 뒤에 성당에 다니기 시작하셨습니다.

그리고 저 역시 어렸을 때 예수님을 잘 알고 있어서 성당에 다녔던 것은 아닙니다.

사실 저는 성당에서 친구들을 만나는 것이 좋아서 다녔습니다.

그게 전부였습니다.

그런데 본당의 신부님들과 수녀님들께서는 종종 저에게 말씀하셨습니다.

“너는 신부가 되면 좋겠다.”

그러다가 피정에 가게 되었고, 그 피정에서 처음으로 제 마음 안에서 무언가를 느꼈습니다.

어쩌면 주님께서 나를 부르고 계시는구나 하는 마음이었습니다.

그래서 신학교에 들어갔습니다.

처음에 부모님께서는 별로 좋아하지 않으셨습니다.

저희 집안에는 사제나 수도자가 한 명도 없었고, 부모님께서는 사제의 삶이 저에게 너무 힘든 삶이 될 것이라고 생각하셨습니다.

제가 신학교에 들어간 뒤에도, 심지어 군 복무를 마치고 돌아온 뒤에도 제가 신학교를 그만두기를 바라셨습니다.

물론 지금은 제가 신부가 된 것을 아주 좋아하십니다. (웃음)

그런데 제가 이렇게 긴 이야기를 드리는 이유는 이것입니다.

저는 사실 예수님을 제대로 알지도 못한 채 신학교에 들어갔습니다.

그런데 신학교에 들어가자마자 제가 참 좋아했던 것이 하나 있었습니다.

성무일도였습니다.

매일 정해진 시간이 되면 우리는 함께 모여 같은 시편들을 바쳤습니다.

그리고 저는 그 시편을 기도할 때 느꼈던 감정을 아직도 기억합니다.

한쪽에서 시편 구절을 바치고 다른 쪽에서 응답하며 기도할 때면, 때때로 저는 아주 강하게 천사들도 우리와 함께 기도하며 응답하고 있다는 느낌을 받았습니다.

마치 우리가 기도하고 있는 그 작은 경당이 하늘에서 이루어지는 훨씬 더 큰 기도와 연결되어 있는 것 같았습니다.

그리고 시간이 지나면서 또 하나 깨닫게 된 것이 있었습니다.

제 신학교 생활에서 가장 힘들었던 때를 돌아보면, 대부분 제가 이 매일의 기도에 충실하지 못했던 때였습니다.

반대로 이 기도에 충실했을 때에는 삶이 힘들어도 어떻게든 계속 걸어갈 수 있었습니다.

그래서 저는 점점 이렇게 믿게 되었습니다.

내가 매일 바치는 이 기도가, 또한 매일 나를 지켜 주고 있구나.

그래서 저는 오늘 성 비오 10세 교황께 특별히 감사하는 마음을 갖게 됩니다.

비오 10세 교황께서는 시편을 소중하게 여기셨고, 교회의 기도를 쇄신하기 위해 노력하셨습니다.

그리고 오늘 독서기도에는 그분의 교황령 「Divino afflatu」의 한 대목이 나옵니다.

그 글에서 비오 10세 교황께서는 성 아우구스티노의 말씀을 인용하십니다.

“하느님께서는 인간이 당신을 합당하게 찬미할 수 있도록 스스로를 찬미하셨다.”

참 아름다운 말이라고 생각합니다.

우리가 시편을 기도할 때 하느님께 드릴 아름다운 말을 우리가 새롭게 만들어 낼 필요가 없습니다.

하느님께서 이미 우리에게 그 말을 주셨기 때문입니다.

또한 성 아타나시오는 시편이 ‘거울’과 같다고 말합니다.

우리는 그 안에서 우리 자신을 바라보고, 우리 마음의 움직임을 발견할 수 있습니다.

시편 안에는 기쁨이 있습니다.

슬픔도 있습니다.

두려움도 있고, 외로움도 있고, 감사도 있고, 고통도 있으며,

희망도 있습니다.

우리 마음속에 있는 모든 것이 이미 시편 안에 있습니다.

수녀님들께서는 이 시편들을 아마 수천 번도 넘게 기도하셨을 것입니다.

어떤 날에는 그 말씀이 참 아름답게 마음에 다가올 수도 있습니다.

어떤 날에는 그저 같은 말의 반복처럼 느껴질 수도 있습니다.

그리고 어떤 날에는 그저 피곤할 수도 있습니다.

하지만 저는 이제 이것을 믿게 되었습니다.

내가 기도하고 있다는 느낌조차 들지 않을 때에도, 교회의 기도가 나를 붙들어 주고 있습니다.

어쩌면 제가 어린 신학생이었을 때 천사들이 우리와 함께 기도하고 있다고 느꼈던 것도 바로 이 때문인지 모르겠습니다.

성무일도는 결코 나 혼자만의 기도가 아니기 때문입니다.

그것은 온 교회의 기도입니다.

성인들의 기도입니다.

그리고 어떤 의미에서는 이미 우리가 하늘의 찬미에 참여하는 기도입니다.

그래서 오늘 성 비오 10세 교황 기념일을 맞아 저는 이 선물에 대해 그저 하느님께 감사드리고 싶습니다.

신학교에서 처음 사랑하게 된 그 시편들은 지금까지 오랜 세월 동안 저와 함께해 왔습니다.

그리고 저는 이 매일의 기도가 조용히 제 성소를 지켜 주었고,

제가 처음 신학교에 들어갔을 때에는 제대로 알지도 못했던 예수님께 조금씩 더 가까이 데려다주었다고 믿습니다.

성 비오 10세 교황께서 우리 모두를 도와주시어 교회의 이 기도에 언제나 충실할 수 있기를 바랍니다.

그리고 특별히 기도하기 힘든 날마다 이것을 기억했으면 좋겠습니다.

우리는 결코 혼자 기도하지 않습니다.

아멘.

Sisters, //

Today, as we celebrate the memorial of Saint Pius the Tenth, /

I would like to share something / a little personal with you. //

When I look back on my life, /

I realize that I did not grow up / in a particularly strong Catholic family. //

Most of my relatives / were either Buddhist or Protestant. /

My mother was baptized when she was over 20/

and my father began going to church / after he married my mother. //

And as for me, / when I was young, /

I did not go to church / because I knew Jesus very well. //

Actually, / I went because I liked meeting my friends there. //

That was about it. //

But the priests and sisters in my parish / often said to me, /

“Maybe you should become a priest.” //

Eventually, / they sent me on a retreat. /

And during that retreat, / for the first time, /

I felt something in my heart. //

I felt that perhaps / the Lord was calling me. //

So / I entered the seminary. //

My parents were not very happy about it / at first. /

There had never been a priest or religious in our family, /

and they thought / this would be a very difficult life for me. //

Even after I entered the seminary, /

and even after I returned from military service, /

they still hoped / that I might leave. //

Of course, / now they are very happy / that I am a priest. //

[smile]

But the reason I tell you this long story / is this: //

I entered the seminary / without really knowing Jesus very well. //

And yet, / there was one thing in the seminary / that I loved from the beginning. //

The Liturgy of the Hours. //

At certain times every day, /

we gathered together / and prayed the same Psalms. //

And I still remember / the feeling I had / when I prayed them. //

As we prayed one verse / and responded with another, /

I sometimes felt very strongly /

that the angels were praying and responding with us. //

It was as if our small chapel /

was connected to a much greater prayer /

taking place in heaven. //

And as the years passed, /

I noticed something else. //

The most difficult times in my seminary life /

were often the times /

when I was not faithful / to this daily prayer. //

When I was faithful to it, /

even when life was difficult, /

somehow / I could continue. //

So I began to believe /

that the prayer I offered every day /

was also the prayer that was protecting me every day. //

That is why / I am especially grateful /

for Saint Pius the Tenth today. //

He treasured the Psalms /

and worked to renew / the prayer of the Church. //

And in today's Office of Readings, /

we hear a passage from his apostolic constitution, /

Divino afflatu. //

There he calls our attention /

to the words of Saint Augustine: //

“God praised himself /

so that man might give him fitting praise.” //

What a beautiful thought. //

When we pray the Psalms, /

we do not have to invent / beautiful words for God. //

God has already given us the words. //

And Saint Athanasius says /

that the Psalms are like a mirror. //

In them, /

we can see ourselves /

and the movements of our own hearts. //

There is joy there. /

There is sadness. /

There is fear, / loneliness, / thanksgiving, / suffering, /

and hope. //

Everything that is in our hearts /

is already there. //

Sisters, /

you have prayed these Psalms / thousands of times. //

Perhaps sometimes / they feel beautiful. /

Perhaps sometimes / they feel repetitive. /

And perhaps sometimes /

we are simply tired. //

But I have come to believe this: //

Even when I do not feel that I am praying, /

the prayer of the Church / is carrying me. //

Maybe that is why /

I felt the angels praying with us /

when I was a young seminarian. //

Because the Liturgy of the Hours /

is never only my prayer. //

It is the prayer / of the whole Church. /

It is the prayer / of the saints. /

And somehow, /

it is already a participation /

in the praise of heaven. //

So today, /

on the memorial of Saint Pius the Tenth, /

I simply want to thank God /

for this gift. //

The Psalms that I first learned to love /

in the seminary /

have accompanied me / all these years. //

And I believe /

that this daily prayer /

has quietly protected my vocation /

and brought me closer to Jesus— //

the Jesus /

whom I hardly knew /

when I first entered the seminary. //

May Saint Pius the Tenth /

help all of us /

to remain faithful /

to this prayer of the Church. //

And especially /

on the days when prayer feels difficult, /

may we remember: //

We are never praying alone. //

Amen.